Puntos hechos

• Las heridas o laceraciones deben explorarse y limpiarse a fondo antes del cierre.
• Los materiales de sutura varían en su composición y espesor, y la elección del material apropiado depende de la naturaleza y ubicación de la herida.
• Las grapas, Steri-Strips, curitas y pegamento para la piel pueden ser alternativas al material de sutura para el cierre de la piel.
• El material de sutura soluble se puede utilizar para la reparación de tejidos profundos.
• La mayoría de las suturas se dejan colocadas durante siete a 10 días.

¿Por qué es importante el cierre de heridas?

La capacidad de cerrar una herida en la piel es una habilidad importante que aprenden los proveedores de atención médica. Ya sea que la lesión de la piel haya sido causada por un bisturí en el quirófano o por una caída en la calle, la decisión de cómo y cuándo reparar el daño debe individualizarse para cada paciente y situación.

La piel tiene muchas capas desde la epidermis en el exterior hasta los tejidos subcutáneos más profundos y la dermis en el medio. Cada una de estas capas tiene otras subcapas que ayudan a la piel a realizar sus funciones. La piel proporciona una barrera para el mundo exterior y los peligros de infección, los peligros ambientales y los productos químicos y la temperatura. Contiene melanocitos que pueden oscurecer o broncear la piel mientras protege el cuerpo de la radiación ultravioleta. También juega un papel importante en la regulación de la temperatura y los fluidos.

Existen diferentes opciones para reparar la piel lacerada y brindar un buen resultado cosmético. Sin embargo, hay dos pasos importantes que deben ocurrir antes de cerrar la piel.

• Exploración: la mayoría de las heridas deben examinarse y explorarse en toda su profundidad, en busca de suciedad y desechos que puedan haber ingresado y asegurándose de que las estructuras anatómicas debajo de la piel dañada estén intactas y no lesionadas. Por ejemplo, en una laceración de una mano o un dedo, el médico querrá asegurarse de que los vasos sanguíneos, los nervios y los tendones debajo de la piel no hayan sido cortados. Esto se hace mediante el examen físico de la mano y el dedo, evaluando su fuerza y movimiento, suministro de sangre y sensación nerviosa, y también mirando dentro de la herida, identificando el tendón y tal vez la arteria y los nervios para asegurarse de que estén intactos. .
• Limpieza: cuando la piel se rompe, el mundo exterior invade el cuerpo y puede causar una infección. Antes de cerrar la piel, la herida debe lavarse o irrigarse minuciosamente para evitar que se produzca una infección. A veces, es necesario extirpar una pequeña cantidad de tejido sucio, lo que se denomina desbridamiento.

El propósito del cuidado de heridas no es simplemente dejar una cicatriz atractiva. Todas las heridas eventualmente sanarán con el tiempo, aunque cerrar los bordes de la piel hará que el tiempo de curación sea más corto. El propósito principal de buscar atención médica de un profesional de la salud es limpiar la herida adecuadamente y asegurarse de que todo funcione bien debajo de la piel dañada.

Cuando se produce una laceración, se deben considerar algunos pasos razonables de primeros auxilios y cuidados en el hogar. Siempre es útil lavar con agua del grifo para limpiar la herida. Los estudios han demostrado que el agua del grifo es tan buena como cualquier líquido especial que se use en los hospitales para limpiar heridas. La herida debe estar ligeramente vendada y elevada si es posible.

La cantidad de sangre suministrada a las diferentes partes del cuerpo varía. Una herida en la cara, el cuero cabelludo o la mano puede sangrar profusamente, mientras que una en la espinilla o la espalda no. El sangrado a menudo se detendrá con presión directa en el sitio del sangrado y la elevación de la parte lesionada del cuerpo.

Las personas con diabetes o con enfermedad vascular periférica pueden tener un retraso en la cicatrización y un mayor riesgo de infección.

Las mordeduras de animales son especialmente propensas a la infección, y la decisión de reparar una mordedura con suturas debe equilibrar el riesgo de infección con el beneficio de una cicatriz de mejor apariencia. Aproximadamente el 50 % de las mordeduras de perro, el 80 % de las mordeduras de gato y el 100 % de las mordeduras humanas desarrollarán infecciones.

Cuando el riesgo de infección es alto, el proveedor de atención médica puede elegir entre diferentes opciones para permitir la cicatrización de heridas. Cuando un proveedor de atención médica limpia y venda una laceración pero no la repara, se curará gradualmente por sí sola. Esto se llama curación por segunda intención. (El cierre primario describe una herida que se sutura o sutura).

Otra alternativa es el cierre primario diferido, en el que un proveedor de atención médica limpia y venda una herida sucia o contaminada y luego la evalúa en unos pocos días (generalmente 2 o 3). Si la herida no está infectada, es posible que luego se suture para cerrarla, como si fuera una lesión nueva.